周六，在中國東部江蘇省省會南京舉行的中國航天日開幕式上，“祝融”這個名字被披露，“祝融”在中國神話中的意思是火神。事實上，在今年1月開始的公眾投票中，祝融在10個候選名單中最受歡迎，這一選擇得到了一個專家小組和中國國家航天局本身的支持。

火星車“祝融”

“月球車”的名字寓意著中國人民對“月球車”點燃中國行星探索之火的祝福。“火星車”高1.85米，重約240公斤，設計壽命為3個火星月，相當於92個地球日。它將探測火星表面的成分、物質分布、地質結構和氣象環境。

我國之所以將火星車以神話中的火神和戰神命名，而不是“弘毅”，意思是要有開放的思想。在中國的傳說中，祝融是一個令人敬畏的人物，他有人面獸身，騎著兩條龍。他使火從天上降在地上，在爭戰的時候砸在他的敵人身上。在中國古代，他的名字曾被用作國防部長的頭銜。

在一次戰鬥中，祝融遇到了水王公公，公公違反了規定，祝融接到天命要除掉他。一場大規模的戰爭爆發了，祝融獲勝了。但戰爭摧毀了維持宇宙平衡和穩定的支柱之一。戰後，自然災害和混亂使人類世界陷入一片黑暗。

“祝融被尊為中國傳統文化中最早的火神，象征著用火照亮大地，帶來光明，”航天局在周六的一份聲明中說，“第一輛火星漫遊者被命名為祝融，它的意思是點燃我國星際探索之火，引導人類在浩瀚的星空中繼續探索和自我超越。”

專家還指出，這個名字在新時代還帶有特殊的內涵。“祝”是祝福的意思，表達了人類能夠勇敢探索太空的美好祝願。“融”是融合的意思，表達了中國人民在考慮歷史、現代和未來的同時，通過與其他國家的合作，和平利用空間，促進人類福祉的格局和願景。

中國航天部門開展的一項在線調查顯示，在300萬張投票中，“祝融”這個名字的得票率比“弘毅”高出近20%。“弘毅”是中國航天科學家最喜歡的名字。

“中國的火星探測才剛剛開始，責任重大，還有很長的路要走，”一位北京的空間科學家說，他對最終的結果感到驚訝。

在去年夏天離開地球後，天問一號仍然圍繞著這顆紅色星球飛行，希望有機會著陸，很有可能下個月就會著陸。一些美國漫遊者已經著陸，包括美國宇航局的新“毅力”號。

天文1號軌道飛行器一直在收集朱容在烏托邦平原的目標著陸點的高分辨率圖像。據我國一位資深空間科學家稱，著陸嘗試預計將在5月中旬進行。月球車攜帶著全景和多光譜相機以及分析巖石成分的儀器，如果一切按計劃進行，祝融還將利用探地雷達研究地下特征。

對“祝融”這個名字的熱情反映了中美兩國在地球和太空上的緊張關系。我國發射了世界上第一顆量子衛星，在月球背面實現了軟著陸，並通過純粹的機器人任務帶回了月球樣本。中國很快將開始建造自己的空間站。科技大師、中國搜索引擎巨頭百度首席執行官李彥宏去年7月在他的社交媒體賬戶上說:“祝代表永遠，融代表光明。”他希望火王能“永遠給大地和人民帶來光明和烈焰”。

上個月，在美國一顆衛星被類似事故擊毀大約一周後，一顆中國衛星解體。沒有官方的解釋。在這些事件之前，北京和華盛頓相互指責對方開發反衛星技術。

一些太空專家表示，在月球、火星等更深的太空領域，競爭仍然存在，但中美之間可能有更大的合作空間。例如，據美國國家航空航天局(Nasa)稱，中國和美國的航天當局今年早些時候分享了他們火星任務的一些數據。

中國於2020年7月23日發射了“天問一號”探測器。2月24日，由軌道器、著陸器和月球車組成的探測器執行軌道機動後，進入火星的停車軌道。